目前，在地質(zhì)鉆探施工中應(yīng)用的巖心鉆機(jī)主要有兩種，一種是機(jī)械傳動、短液壓缸給進(jìn)的立軸式巖心鉆機(jī)，另一種是液壓傳動的動力頭式巖心鉆機(jī)。立軸巖心鉆機(jī)幾十年至今仍是我國地質(zhì)鉆探的主要機(jī)型。液壓動力頭鉆機(jī)具有施工效率高、施工質(zhì)量好、事故率低、鉆進(jìn)適應(yīng)性強(qiáng)和輕便等優(yōu)良的技術(shù)性能，是我國地質(zhì)巖心鉆機(jī)的發(fā)展方向。
液壓動力頭鉆機(jī)與立軸式鉆機(jī)相比，具有以下優(yōu)點：
（1）給進(jìn)行程長，一般為3.5m，深孔鉆機(jī)達(dá)5m，比立軸式鉆機(jī)的0.5～0.6m行程要長得多。目前繩索取心鉆桿定尺長度3m（也有的采用4.5m），如完成3m鉆進(jìn)，立軸鉆機(jī)要倒桿5～6次，而動力頭鉆機(jī)只需一次。每次倒桿不僅需多耗時間，還可能造成巖心斷裂和巖心堵塞，因立軸鉆機(jī)在每次倒桿時，必須使鉆機(jī)回轉(zhuǎn)器停止轉(zhuǎn)動，而鉆機(jī)的啟動和停止是靠離合器控制的，所以不如液壓動力頭鉆機(jī)平穩(wěn)，立軸鉆機(jī)的突然高速轉(zhuǎn)動容易造成巖心產(chǎn)生機(jī)械性破碎或巖心堵塞。在較破碎地層，以上因素的影響尤為明顯。因此動力頭鉆機(jī)在機(jī)械鉆速、鉆頭壽命、回次長度和提鉆間隔方面都要優(yōu)于立軸鉆機(jī)。這些因素對鉆進(jìn)效率都有直接影響。
（2）整體性強(qiáng)，將動力機(jī)、鉆塔、鉆機(jī)集于一身，無需建鉆塔，便于傾斜孔鉆進(jìn)。搬遷時可明顯節(jié)省搬遷時間，在交通不便地區(qū)尤為突出。動力頭鉆機(jī)搬遷一次只需1～2天時間，而立軸鉆機(jī)搬遷一次一般需要4～7天。
有關(guān)資料表明，在鉆孔施工中，立軸鉆機(jī)因設(shè)有鉆塔，只是起下鉆時間比動力頭鉆機(jī)少，其他所有施工需要時間均比動力頭鉆機(jī)要多。施工2000m以內(nèi)的鉆孔，無論是鉆進(jìn)軟巖還是硬巖，動力頭鉆機(jī)的鉆進(jìn)施工時間均少于立軸鉆機(jī)。在軟巖中動力頭鉆機(jī)節(jié)省時間要更多一些。因為在軟巖中鉆頭壽命更長，提鉆間隔更大，提鉆總時間更少，使動力頭鉆機(jī)提下鉆輔助時間長的弱點得到弱化。
動力頭鉆機(jī)桅桿高度有限，起下鉆立根較短，起下鉆次數(shù)變多，隨著孔深的不斷增加，立根長度對施工時間的影響逐漸明顯。1000m以內(nèi)鉆機(jī)可采用6m長的立根；1500m鉆機(jī)應(yīng)采用9m長的立根；2000m以上鉆機(jī)應(yīng)采用更長的立根或建立鉆塔。
（3）鉆進(jìn)適應(yīng)性好。不同的鉆進(jìn)工藝方法和不同的巖層，對鉆機(jī)的轉(zhuǎn)速有著不同的要求，動力頭鉆機(jī)真正實現(xiàn)了無級調(diào)速，并自適應(yīng)性強(qiáng)。
動力頭鉆機(jī)操作系統(tǒng)采用儀表化設(shè)計與操作，動力機(jī)運轉(zhuǎn)、鉆機(jī)運行、孔內(nèi)情況、巖心堵塞報警可通過儀表反映出來。鉆進(jìn)時鉆壓通過液壓系統(tǒng)預(yù)先設(shè)定，鉆進(jìn)中施加給鉆頭的壓力恒定，無需人為調(diào)整，體現(xiàn)人性化管理和人性化操作
（4）液壓動力頭鉆機(jī)可在動力頭的液壓卡盤上方加接鉆桿，所以在取心加接鉆桿時無需將鉆具提離孔底較大距離，這大大降低了孔底坍塌掉塊和鉆頭重復(fù)破碎及發(fā)生巖心堵塞的概率，所以施工過程中孔壁較穩(wěn)定、鉆頭較少發(fā)生巖心堵塞，取心率較高。而立軸鉆機(jī)則相反，由于必須提出主動鉆桿才能加接新鉆桿，所以在鉆進(jìn)中遇到不穩(wěn)定地層時，有時出現(xiàn)不能加接新鉆桿和鉆具難以下放到孔底的情況，此時必須掃孔才能到達(dá)孔底，這既增加了輔助時間，又降低了鉆頭的實際壽命，并影響立軸鉆機(jī)的鉆進(jìn)效率。
（5）由于部件間連接只是用管路連接，所以液壓鉆機(jī)可以按使用要求方便地增設(shè)不同機(jī)構(gòu)。如把拖掛式形式改裝成為履帶自行底盤，只要利用控制閥從供給泥漿泵液壓馬達(dá)的液壓回路切換到履帶行走液壓馬達(dá)液壓回路上即可。
